所有战舰原地掉头！前无畏舰改前队、战巡改后队，逼上去！缩短各舰之间距离、改用最密集纵队！不要给敌人各个击破的机会！

&esp;&esp;4艘前无畏舰单独成战列，尽量往后与敌人拉开距离，等待战巡分队赶上去！”

&esp;&esp;贝蒂见状后，也果断进行了一连串的变阵操作。原本布军各舰采用的是比较常规的舰间距队形，每艘间隔3公里多。变阵后一下子压缩到每艘间距2公里。

&esp;&esp;这个距离在海上已经挺危险了，容易增加相撞风险，遇到意外时再要变阵也容易混乱。但为了不被敌人捡漏各个击破，他也不得不如此。

&esp;&esp;尤其如今是2月份，严冬的北海风高浪急。此处战场已不是敦刻尔克沿海，而是往北边挪了数十公里的外海，海况就愈发恶劣，密集阵会导致容错率大大下降。

&esp;&esp;贝蒂的选择，已经是所有他可以选的处置方式中最好的了，可惜变阵需要时间，没有二三十分钟的调整根本完不成。

&esp;&esp;而双方本就接近到20公里以内了，希佩尔便趁着敌人变阵的时间差，进一步拉近距离，切到贝蒂的队尾方向——这也是贝蒂无法避免的，他的舰队整体航速有短板，前无畏舰本来就无法和战巡组成有效的战列。

&esp;&esp;在贝蒂的战巡赶到战场之前，希佩尔首先和贝蒂的队尾舰把距离拉进到15公里以内，然后以相对优势的接近角，集中4艘战巡的火炮，分别在13~15公里的距离上，朝贝蒂队尾的“海伯尼亚号”前无畏舰开火。

&esp;&esp;“海伯尼亚号”也把火炮仰角抬到最高，不管本舰的火控是否能支撑得起如此远射的精度，竭尽全力开火。紧随它的“非洲号”和“自治领号”也奋力开火，但它们的炮弹要打到这个距离，似乎非常勉强和极限。

&esp;&esp;15公里左右的交战距离，加上空气阻力的减速效果，炮弹的坠落角度已经有30度左右。

&esp;&esp;老式前无畏舰的防护设计，都是为旧时代10公里以内的交战设计的，那个时代没有高抛弹道，所以舷侧主装甲带很厚，但水平装甲很薄——比如这些“爱德华七世级”的舷侧主装有228毫米，水平装甲只有50毫米。

&esp;&esp;在贝蒂带着高速战巡加入炮战之前，希佩尔就靠着争取到的那20分钟时间差，已经命中“海伯尼亚号”280穿甲弹和305穿甲弹各一枚。

&esp;&esp;其中那枚来自“塞德利茨号”的305穿甲弹轻松扎穿了水平装甲，又扎穿两层结构钢，在内部舱室爆炸。

&esp;&esp;幸亏前无畏舰用的都是三胀往复式蒸汽机，还没上蒸汽轮机，引擎舱段没后来的轮机舱那么狭长，机器也更皮实耐操。

&esp;&esp;这一炮明明炸中了动力舱的结合部，却没有炸坏蒸汽机，只是炸漏了左舷下层的几座锅炉，让整艘军舰丧失了近一半的锅炉蒸汽输出，航速也陡然从19节锐降到13节。

&esp;&esp;贝蒂带着高速舰群进入射程时，眼睁睁看着“海伯尼亚号”被打得半残，也是怒不可遏，与希佩尔进行了拳拳到肉的激烈对炮。

&esp;&esp;“轰轰轰~”

&esp;&esp;一时间，皇家海军的数十门305毫米重炮，12门343毫米重炮（“狮级”的135吋），6门380毫米重炮，在半个小时内先后进入射程、陆续轮流开火，声震海天。

&esp;&esp;一座座宏伟的水柱，如同丰碑一般，在海面上雄浑升起，让数十米乃至上百米外的钢铁都自然而然发出颤栗之声。

&esp;&esp;希佩尔也毫不示弱地还以颜色，16门305毫米炮，16门280毫米炮，对着贝蒂舰队转向后、冲在最前面的“纽西兰号”、“不挠号”轮流开火，

&esp;&esp;因为贝蒂的原地转向，他原本的阵型是受伤的和慢速的舰艇缀在最后面，现在却轮到了受伤的军舰打头阵。尤其是那些虽然受了伤、但并非伤在动力系统的军舰，不由自主就冲到了最前面。

&esp;&esp;双方在15~18公里的距离上，频繁交换着炮弹。因为都还没锁定目标，双方都还在校准，各炮塔都是轮流开火试射，而非直接齐射。

&esp;&esp;这个试探的过程，持续上20分钟乃至半小时，都是很正常的。如果是天气和海况恶劣的环境，校射所需的时间还会更长。

&esp;&esp;冬季的北海，清晨时分往往还有雾气未散，这同样会影响观察，双方又都保持了较高的航速，射击稳定性都进一步下降，愣是互相打了半小时都没有取得命中。

&esp;&esp;贝蒂倒是很希望降低到巡航速度、以获取一个相对稳定的开炮平台。无奈希佩尔不愿意让他得逞，所有船都是拉