“早提醒过你，此事终会败露。”一道人影自他身后缓步走出，织金衣袍在暮色中流光浮动，语气莫测，“如今，可想好退路了？”

男人低笑一声，笑声阴鸷刺骨：“早说过你手下尽是废物。”

那人影尚未回应，又听他慢条斯理地讥讽：“这已是第三回了，连一个人都处理不干净。”

“哼。”人影冷笑，“处理干净？然后呢？”

他学着对方悠缓的腔调，反唇相讥：“让大理寺少卿、镇国将军遗孤，再加一个赵如皎的得意门生——户部侍郎，齐齐殒命绥京？”

“仍是那句话。我当然做得出手，但你……要如何全身而退？”

男人猛然旋身逼近，居高临下地睨视对方，毫不掩饰眼中讥诮：“这时倒记起同盟之谊？当初是谁一言不合，便欲下毒取我性命？”

人影不退反进，含笑相对。良久侧首莞尔，唇边弧度如刀：

“大人，息怒啊。”

“……如今你我，可是系在同一根绳上的蚂蚱。”

无端

走出客栈时，陆眠兰抬头望像渐渐暗下去的天色，长舒一口气。那气息在寒冬中凝成白雾，似叹似愁，又似要将胸中郁结尽数吐出。

天光透过层云落下，在她睫毛上投下细碎金光。

与她并肩的杨徽之下意识扭头看去，却见她已敛好神色，垂着眼睫，不知在想些什么。

他手指微动，终究没有去碰她袖口——这里毕竟还是在外头。

“裴大人几时走？”杨徽之看着陆眠兰，却是对着裴霜问的话。他问完这句，才将视线重新投了过去：“还是说，我们先一道去一趟那翰墨书坊，看看情况？”

裴霜走在最前头，闻言微微侧身，暮色将他身影拉得修长。

他今日未着官服，一袭墨蓝常服衬得他难得不似往日般凌厉，但远远望去依旧清肃，有股让人怯于接近的傲气。

“人多。”他回道，声音如碎玉投冰，“去了容易打草惊蛇。”

他的目光越过杨徽之和陆眠兰，看向了走在最后的莫惊春——那人又作了男子打扮，青衫素履，墨发高束，看上去与从前别无二致。

只是细看之下，那清秀的眉眼间藏着几分憔悴，肌肤在暮色中显得格外白皙，几乎透明。

虽然刻意她压低了声音，但那微微上挑的眼尾和精致的鼻梁轮廓，终究难掩女儿家的秀美。

大抵是从前不知实情时，将她看作男子装扮时，虽别扭却也顺眼，但自知晓她是女儿身以后，那男子的衣袍披在她的身上，怎么看怎么不适应。

裴霜的目光在她脸上停留的时间比预想中久了一些，直到意识到自己的失态，才仓促移开视线，转向杨徽之，扯开了话题：“你身边那两个小侍卫呢？”

杨徽之一怔，下意识抬头往客栈屋顶方向看了一眼，而后在陆眠兰有些困惑的目光中，只略作思索，便扬声唤道：

“墨竹？”

下一秒，连天的枯枝一颤，在谁也没有看清的墨色衣袂翻飞中，墨竹面无表情地出现在杨徽之面前。

他落地时带起几片枯叶，正要单膝跪地，应一声≈ot;在≈ot;。

只是他膝未落地，便被杨徽之一把拉住，将人扯得站直身子。

杨徽之道：“不用。”

墨竹闻言犹豫了一下，点了点头。他眸子一动，又看向挨着杨徽之站的陆眠兰，略一点头作了礼，才又问杨徽之：“何事？”

“翰墨书坊。”杨徽之抬了抬下巴，问道：“你不是和墨玉一起去查的么？怎么样了？”

墨竹言简意赅：“没。”

杨徽之：“……？”

墨竹看着人的脸色变得古怪，找补似的又补了一句听起来极其有道理的辩驳：

“墨玉，伤还没好。”

话说的是幽怨了，倒显得杨徽之不近人情、苛待下属了一般。杨徽之皱了下眉，抿了抿唇，才开口道：“我知道。”

墨竹点了点头，无言看着他。陆眠兰站在一旁瞧着，总觉得他的表情似是无声说了句——

你知道就好。

被这个想法逗乐，陆眠兰也忍不住勾了下嘴角，她转身走到杨徽之面前，挡住那人有些复杂的视线，短短几秒就生了新的坏点子出来：“你留下照看墨玉吧，这次就让……”

她眼珠一转，探头看向莫惊春：“莫姑娘与裴大人同去，可好？”

心里装着事，猝不及防被点名的莫惊春：……

静候她鬼点子、没想到引火上身的裴霜：……

死一样的寂静中，还是裴霜斩钉截铁：“不行。”

陆眠兰笑吟吟地歪头：“怎么不行？”

裴霜眉头微蹙，语气平静却不容置疑：“我常年在宫中行走，若那翰墨书坊的东家真与宫闱牵连颇深，难保不会认出我来。”

陆眠兰眨了眨眼，忽然灵光一现：“那你就掩盖身份嘛。就像之前在