最前头的事，就连莫长歌也不知晓。他闻言也有些疑惑地问：“薛哲又是什么人？”

神色与此前的邵斐然别无二致。

这次回答他的人是墨玉，因为墨竹只是淡淡看了他一眼，面上一片“怎么又问”的神色。

墨玉没能忍住一挑眉，竟还露出微微一笑，再次言简意赅地吐出了那两个字：

“死人。”

笑里不知戏谑更多，还是嘲讽更多。

莫长歌：“……”我不问了行了吧。

陆眠兰看着杨徽之。她眉头轻蹙，回忆的焦距渐渐清晰，语速缓慢地开口：

“……之前私铁一案，府上所有人都被拘押候审时，我曾见过他一面。”

她顿了顿，仿佛眼前又浮现出当时的情景。

“那时他气色尚可，只是说话间气息有些不继，偶尔会掩口低咳几声。我原未在意，只当是当时天气不好，环境阴寒所致。”

“后来……后来听看守的衙役私下议论，说这位薛县令的身子骨本就不算硬朗，尤其是有肺弱的旧疾，需常年用药调理。

“还说什么，可怜兢兢业业，连药都快用不起了，眼下还要遭此难案……”

她的声音渐渐低了下去，带着一种后知后觉的惊疑。当时只当是闲言碎语，如今串联起来，却让人脊背发凉。

“你说，薛县令会不会，就是……”

她没有继续说下去，但言下之意，几人不用深思，也明白其意。

裴霜将众人的信息汇总，指尖在石桌上轻轻一点：“我知道了。”

他眼中冷冽一闪而逝，“若薛哲真有肺病，而苦阴子又对他有害……这恐怕就不是巧合了。”

“那接下来的两日，我们要做什么？”陆眠兰追问道，她只觉此刻心乱如麻，双手冰凉。就算被杨徽之轻轻握住，也只是擦过一些滑腻的冷汗。

裴霜站起身，夜色渐渐笼罩院落，他的身影在暮色中显得格外挺拔笃定。

“等。”

“两日之后，符观知‘该来’的日子，我们去济世堂。看看届时出现的，到底会是何人。”

杀相

两日时间，本应如从前一般转瞬。可大概是因为在焦灼的等待与密不透风的戒备中，如指尖流沙般缓缓滑过。

越东城表面依旧是一派繁华喧嚣，但在裴霜等人暂居的小院周围，空气却仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。

到了掌柜口中符观知该来交货日子的清晨，天色灰蒙，铅灰色的云层低垂，连成一片，似有一场要落不落的绵绵细雨。

几人早早准备停当，决定一同前往济世堂。

陆眠兰原也不想让邵斐然跟来，但裴霜却只说了句“一起”，便不再多言。她虽然有些不解，但面上有一瞬不悦闪过，也只是对着这个邵斐然。

莫长歌嘴上说着“去看看热闹”，眼神却一改往日戏谑。

邵斐然在陆眠兰明显不爽的目光下，默默收拾好随身的书卷，却换来更复杂的一瞥。

大约是那目光如有实质，邵斐然被盯得想要抬手擦一擦冷汗。只是他还没来得及抬手，便听见身后杨徽之的声音：

“采茶，现在走吗？”

陆眠兰这才收回视线，目光越过他的肩侧，一边回应，一边缓缓朝着杨徽之的方向走去，语气平静：“走吧。不要让裴大人和莫公子等。”

墨竹与墨玉则如往常一样，悄无声息地融入了街巷的背景之中。

济世堂前的街市依旧人来人往，但不同的是他们还未靠近，远远便瞧见药堂门口围了一大群人，吵吵嚷嚷，气氛颇为不对。

陆眠兰正要靠近看清楚一些，却被杨徽之轻轻扯了一下。她有些不解的回头，便感受到杨徽之柔软的唇擦过自己的耳畔：

“先别过去，你听。”

她闻言皱了下眉，仔细看向那片乌泱泱一片人的地方，这才听见人群中不时爆发出粗鲁的喝骂声，隐约能听到“外地人”、“抢生意”、“不懂规矩”之类的字眼。

虽只听到只言片语，那些人口中语气相当不善。

“情况有变。”裴霜显然也听了个真切，脚步微顿，挡在了几人前面。

杨徽之和莫长歌彼此无意对视间，都看到了对方眼底的警惕。几人放缓了脚步，谨慎地靠近。

只见济世堂门口，十来个手持棍棒的彪形大汉正堵在那里，为首的是一个穿着锦缎袍子、满面油光的中年胖子，正唾沫横飞地指着济世堂的招牌叫骂：

“……就是他们！包藏祸心！引了些不明不白的外地人来，想断了我们越东本地药行的生路！”

“今天非得给他们点颜色看看，让他们知道知道，这越东城的地界，不是谁都能来撒野的！”

陆眠兰看着这胖子，总觉得眼熟，想了半天，终于轻轻“啊”了一声。

“嗯？”杨徽之听见她的声音，弯了弯腰，将耳朵侧过去听她说话。

“他好像